白星を捧げたい人がいた。新妻のため、ロッテ・成瀬は力の限り腕を振った。不振で２軍降格後、くしくも復帰登板となったこの日。男として、エースとして、ぶざまな姿は見せられなかった。
【写真】ヤクルト戦に先発、力投するロッテ・成瀬
「実はきのう（２２日）、入籍しました」。試合後、１カ月ぶりとなる５勝目を手にした左腕は、鹿児島県出身の一般女性（２７）と２年間の交際を経て結婚したことを電撃発表した。「だから今日はどうしても、ウイニングボールが欲しかったんです」。内に秘めた思いが、キレのある直球を生んだ。
２軍落ちを通告した８日に「エースの称号は当てはまらない」と叱責した伊東監督も、「今日は必死な気持ちが伝わってきたね」とうなずいた。守るべき存在ができた背番号１７が、復活を期す。